“元宇宙是实现梦想的可视化场所，当人们使用虚拟现实技术时，实际上是把梦想呈现在眼前。我们需要让人们带着梦想来到城市，并在城市中坚持自己的梦想，只有这样，城市才能真正充满活力。”中国工程院院士吴志强说道。
中国工程院院士、德国工程科学院院士、瑞典皇家工程科学院院士
继2021年“元宇宙”被写入上海“十四五”规划后，2022年6月，上海发布《上海市培育“元宇宙”新赛道行动方案（2022-2025）》，提出了与文化产业强相关的“数字业态升级行动”。
2023年6月，上海市文化旅游局发布《上海市打造文旅元宇宙新赛道行动方案（2023-2025年）》，明确未来三年上海文旅要集中发力五个领域，即打造“数字文旅新基建”“技术工具新突破”“文旅元宇宙新场景”“数字艺术品新赛道”“沉浸互动新内容”等五大专项行动。
吴志强认为，无论是从一份城市老地图到手机实景导航，还是从一张照片到一次VR体验，都可以将其视为城市虚拟空间，是人们对城市空间的虚拟体验。
以城市为背景的元宇宙
城市元宇宙是通过AR/VR等设备，让人们以更沉浸式的方式体验现实城市中的各种元素，并以更具体的场景，让不同地方的居民、商人、游客、学者一起社交、创作、游戏、学习。
“元宇宙的布局依然围绕着行政区域的概念，通过元宇宙促进城市活力”，吴志强介绍道：“在城元宇宙中，我们将店铺虚拟化，即使有些店铺已经不复存在，我们也会将它们放入虚拟空间中，未来计划开设的新店铺，也会呈现进去。这样，我们可以在同一空间内体验昨天、今天和明天的街道，这是跨时段的实验，也是对未来的探索。”
他进一步表示，“与过去小说、电视、电影都一样，在今天元宇宙有了数字共构，我们正式提出‘城元宇宙’，截至目前已经完成了三次迭代，共同来完成城市复兴、城市产业的就业创造。”
联合国人居署发布的《世界城市报告2022》显示，未来30年，全球城市化将持续，城市化率将从2021年的56%达到2050年的68%。吴志强认为，城市化发展进程中，在城市中生活得好不好、城市好不好，可以直接影响到整个地球的可持续与否。
他解释，元宇宙被定义为一个平行于现实世界的虚拟数字世界，文化是现实世界重要的组成部分，自然会被映射到元宇宙中。虚实结合后文化消费的新诉求，也是实现文化产业数字化转型升级、赋能经济社会高质量发展的必然选择。
吴志强补充道：“元宇宙打破了围绕地缘经济发展的格局，给予人们无限想象空间，让未来充满更多可能性。”
数字化转型关键依靠技术驱动
在数字技术建设上，据上海数字经济“十四五”规划，上海将通过培育软件与算法、云原生与智能计算、新一代网络、区块链和元宇宙这五个子赛道提升数字新基建。
吴志强讲到：“我们在规划行业中间用虚拟带动了现实的力量，也就是RAR（Reality+Augmented Reality）技术，用AI赋能真实的空间场景。”
“以台州黄源河边的商店为例，由于疫情和城市改建的影响，许多小店都被关闭了。然而，通过将关闭的店铺虚拟化，我们可以保留它们的历史记忆，在虚拟空间中继续存在。也就是说，在RAR（Reality+Augmented Reality）技术应用中，一条街衍生出两条街，一条是通向过去的，一条是通向未来的。这个实验让我深刻认识到，人们需要想象力来激发城市的活力。”
吴志强补充道：“大部分人对中国城市都只是有一个朦胧的整体印象，但是缺乏精确剖析。我们推出了首个打通数字内容与经济数据的城元宇宙，通过元宇宙与商铺的经济数据打通推动城市复兴。”
元宇宙赋能后的城市街道充满人气和烟火气，周边街坊也被激活了。这是运用虚拟、梦想的力量驱动真实的城市的惊喜，带动了地方的经济。
如今，城市中生活的人们习惯了每天花费大量时间使用手机和电脑设备浏览数字世界的内容，人们习惯了线上办公、线上会议、线上学习等等，也逐渐感受到虚拟世界给人们带来的效率的提升。
需要指出的是，虚拟现实技术提供了一种帮助人们缓解压力和疲劳的方案，但虚拟现实技术只是一种工具，它不能取代真实的人际和社交活动。“因此，我们需要平衡使用虚拟现实技术和真实社交活动之间的关系，以保持城市的活力和健康发展。”吴志强补充道。
城市规划要回到“人”的话题上来
吴志强说道：“我们城市规划的尺度或大或小，但最根本的还是回到人的尺度、回到人的需求，这是我们做规划的起点和归宿。在这个过程当中，我们研制了大量挖掘老百姓心声的技术，我们要知道不同人群在怎样的空间活动。”
“举例来说，我们分析了上海人周边喜欢出没的公园、娱乐园、赛车场在哪里，喜欢几点出没，青年人、老年人等不同人群的活动特征。”
青年人是城市创新的动力，感知青年人的需求和喜好，分析青年人喜欢的色彩、空间特质、愿意去的场所十分重要。城市规划要回到“人”的话题上来，一座令人向往、让人流连忘返的城市，一定是细微处见精神、特别有味道的城市，可以在细节处体现城市特有的品质和温度。
从“城市，让生活更美好”到“人民城市”理念，城市与人的互动关系始终是城市建设中永恒的主题。前不久进行的2023上海城市更新论坛上，同样在强调城市更新要回到“人”的话题上来。
抢抓产业新赛道，是城市掌握未来发展主动权的关键。每一轮时代和技术进步，都会为城市带来跨越式发展的机会，谁能抓住新的机遇取决于各自的眼光和决心。今年以来，上海把握产业科技变革大趋势，紧盯生产生活方式新特点，全力布局数字经济新赛道，打造数字经济、元宇宙等创新策源地。
